Miguel Ferrer urodził się 7 lutego 1955 roku w Santa Monica jako najstarsze dziecko znakomitego portorykańskiego aktora
Jose Ferrera oraz amerykańskiej piosenkarki
Rosemary Clooney. Swoją karierę filmową rozpoczął na początku lat 80-tych, grając gościnnie w pojedynczych odcinkach kilku seriali telewizyjnych ("
Magnum", "
Posterunek przy Hill Street" i inne). W 1983 dostał niewielką rólkę w filmie - zagrał kelnera w "
The Man Who Wasn't There". Większą rolę dostał dopiero w kultowym filmie "
RoboCop". Później dostawał coraz więcej ważniejszych propozycji filmowych, grając często charakterystyczne role czarnych charakterów ze specyficznym poczuciem humoru. Swój talent zaprezentował także m.in. w serialach "
Twin Peaks" (wspaniała rola cynicznego agenta FBI, Alberta Rosenfielda) i "
Jordan" oraz filmie
Stevena Soderbergha "
Traffic".